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http://news.sina.com 2010年02月19日 05:13 星島日報

　　為避免支付高昂的官司費用，微軟、新力和諾基亞等科技巨頭紛紛向反「專利惡魔」公司支付費用以避免專利訴訟。

　　微軟CEO鮑爾默對高昂的訴訟費感到苦惱是可以理解的。專利授權公司服務商PatentFreedom稱，微軟不僅面臨政府的壠斷審查，而且在過去6年 遭49次侵權起訴，這些訴訟來自一些從個人發明者和破産公司手中購買專利的小公司。微軟稱這些公司為「專利惡魔」，並表示此類訴訟是高科技行業的一個痼疾。微軟首席代理律師兼智慧財產權和許可副總裁加蒂雷茲表示：「全行業每年在專利訴訟上花費達數十億美元。」

　　微軟上月底簽訂了一項專利保險。此保險不同普通家庭的汽車或房屋保險，是由反專利惡魔公司RPX提供的一項新服務。微軟、新力和諾基亞等行業巨頭每年向RPX支付一定費用以免遭專利惡魔訴訟。支付費用根據公司營收，由每年35000美元至490萬美元不等。

　　成立14個月的RPX是最早提供此類服務的公司之一，目前30多個客戶中包括IBM、思科、惠普和三星等。但RPX的服務並不能保證這些公司永遠不會遭到起訴。

　　專利惡魔在高科技行業倍受爭議，指那些收購智慧財產權然後向侵權廠商索取高額賠償的公司。《商業周刊》網絡版撰文稱，這些公司本身並不設計、製造或銷售任何有關産品。

　　RPX對60大科技公司研究表明，這些公司曾面臨的專利案件中有81%是由專利惡魔提起的。RPX的CEO阿姆斯特稱：「現在打官司似乎是王道，正常業務反而困難重重，毫無效率。」

　　RPX收購那些有可能給廠商帶來麻煩的關鍵專利，至今已從手機、互聯網搜索、通訊、社交、電子商務等領域收購1000多項專利，總價達1.3億美元。公司向RPX支付年費後，將得到RPX收購的所有專利的授權。加蒂雷茲表示：「通過與RPX這樣的機構合作，整個行業將減少不必要的訴訟花費。」

　　法律教授唱反調：不現實

　　RPX的服務吸引了風險投資公司。其投資者包括Charles River Ventures、Index Ventures等投資巨頭。Charles River Ventures合伙人阿莫尼表示：「應該建立一個以市場為導向的機制，保證技術發明者不必製造出産品或者提起訴訟才能獲得專利保護。」

　　但RPX能在何種程度上幫助企業避免專利訴訟，仍不得而知。斯坦福大學法律教授蘭姆雷表示：「想要買下所有將來可能給你帶來麻煩的專利，是完全不現實的。專利惡魔與那些買下一大堆專利然後告訴你『給我們一筆錢我們就不起訴』的公司，其實沒甚麼差別。」

　　RPX表示將不會起訴或者威脅那些使用其專利的公司，即使他們並未加入RPX。但這將損害到其客戶的利益。RPX甚至宣稱不會起訴任何企業。阿姆斯特稱：「我們會買下專利來保護客戶的利益。我們不是披着羊皮的狼，企業會對我們的服務感到放心。」

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陳省三