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就在微軟 (Microsoft) 大張旗鼓進軍網路廣告事業後，原本打算與微軟合作同盟的網路廣告公司 AlmondNet ，在 2010 年 6 月 3 日 於威斯康辛州西部聯邦法院提出控訴，指控微軟涉及三項專利侵權行為，這個控訴讓微軟在擴大事業版圖的同時，也面臨了新的挑戰。

本次的系爭專利有三項，分別為編號 US6,973,436 、 US7,072,853 和 US7,454,364 ，專利發明人皆為 AlmondNet 的 CEO 兼創辦人 Roy Shkedi ，技術涉及一種目標鎖定式行銷解決方案 (targeted advertising solutions) ，稱為 Post-Search? solutions ，提供給廣告業者及內容出版商使用。當網路使用者瀏覽網頁時，系統會依照使用者瀏覽網頁的順序給予不同的網路廣告，提升網路廣告效益的最大值。

AlmondNet 成立於 1998 年，一直以來都從事著媒體及網路廣告業務，提供業者一個廣告平台並幫忙設計相關軟體。事實上， AlmondNet 和微軟早在 2005 年 1 月就開始商討合作事宜，然而在兩邊來往的過程中， AlmondNet 一直希望可以達成對微軟的專利授權，但微軟方面並沒有針對這個部分多做表示，因此最後 Almondnet 將微軟告上法院，指控微軟的網路廣告營運侵權。

微軟本身相當看好網路廣告的發展，甚至預估未來微軟本身的營收有 25% 來自網路廣告，為了達成這個目標，微軟在 2007 年時併購了廣告公司 aQuantive ，同時也以一˙六 % 股份收購 Facebook 時，連帶成為了廣告代理商，由此可見微軟在網路廣告產業的野心。

AlmondNet 藉由擁有攻擊價值的專利，期盼達成防止客戶購買涉嫌侵權的微軟產品而協助自己產品在市場中穩定成長。雖然，本次的訴訟不至於嚇阻微軟在網路廣告事業發展，然而判決結果是否會影響到微軟日後組織重整或產業擴張的策略方針，甚至進而影響整個網路廣告產業的生態發展，這才是我們所必須注意觀察的。

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陳省三

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