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ZDNet新聞專區：Tom Krazit/Ina Fried 2010/04/29 12:55:02
微軟現在追隨蘋果，對Android發動大規模的專利戰，而Google下一步該怎麼走，仍未確定。

智慧手機業仍屬初生階段，但它對整體電腦業的戰略重要性已勝過一切。蘋果公司和微軟近期的舉動，更顯示這些業界要角面對不斷加遽的競爭，將毫不遲疑捍衛他們的專利。

HTC的律師群這兩週異常忙碌，除要應付蘋果發動的一連串專利訴訟，還要與微軟談判專利授權。而兩大公司共同的敵人，正是可能威脅其行動市場野心的一系列HTC Android智慧手機。

他們為什麼都要針對HTC這家全球第四大的智慧手機製造商？HTC或許是知名度最高的Android顧客，與摩托羅拉和三星齊名。不幸的，HTC也是當中專利財產最貧乏的一家公司。

Gartner分析師Ken Dulaney表示，像摩托羅拉這類公司，有長久的行動電話發展史和豐厚的智慧財產，較能抵擋這類攻擊。任何公司想利用行動專利爭議控告摩托羅拉，最後都可能被反控。因為摩托羅拉只要隨便翻找，都能找到一項你疑似侵犯的行動專利。

然而，其他 Android伙伴仍不免擔心自己成為下一個HTC。身為間接目標的Google，公司高層也在思索下一步。自今年3月蘋果正式控告HTC以來，Google對此事完全封口，並且拒絕評論微軟與HTC的授權談判。

目前看來，HTC打算獨力面對這些訴訟。Google曾聲明支持Android伙伴，但沒有解釋那是否包括財務、法律，或道義上的支持。就在蘋果對HTC宣戰之後，一名 Google高層在同月舉辦的Campfire One會場邊被問到這個問題，他的反應極度不自在，拒絕以任何方式回應。

但是，Altimeter Group分析師Michael Gartenberg指出，其他Android伙伴也許會懷疑，Android最主要的賣點：無成本，是否不再是一項優勢。他在個人部落格寫道：「最後的成本，將是採用一種作業系統的實際花費，和手機製造商和解專利訴訟，或承受這些訴訟麻煩的意願。」如果Android伙伴必須承擔專利訴訟和授權的成本，使用Android就不再是免費。摩托羅拉和三星的代表，都不願回應微軟或蘋果是否曾就專利問題與他們聯絡的問題。

除了成本，Android當然還有其他優點，但做生意最討厭不確定性，尤其是可能纏訟多年的專利官司。開原碼授權或可解釋HTC，而非Google，成為訴訟被告的原因。SoCal IP Law Group專利律師Mark Goldstein指出，Android是根據Apache 2.0許可證提供給各個伙伴使用，因此被許可的一方必須為任何專利侵權負責。

此外，專利技術必須被用到最終產品，才符合提出侵權主張的條件。Dulaney說：「你把開原碼（軟體）用到產品上，才會被告。」

當然，Google也有更多資源能抵擋這類攻擊。不過，藉由攻擊Google的Android通路鏈，也等於是直接打擊Google。這是聰明、結實的一擊：Android已明顯威脅到蘋果和微軟的行動事業，而在訴訟提出前，使用Android幾乎沒有任何缺點。如摩托羅拉這類製造商，根本不期望蘋果授權其iPhone OS，而Windows Mobile也比不過iPhone OS或Android。

微軟的競爭地位可望在Windows Phone 7推出後改變，但在那之前，智慧財產律師才是他們對抗Google的最大武器。Google如何應付這類攻擊，將確立Android發展第二階段的基礎。不論後勢如何，用Adroid做生意的成本都變得更昂貴了。（陳智文/譯）

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陳省三